Madhava Bulten is bij Nijestee projectleider groene omgeving en leefbaarheid. “Dat is een hele mond vol”, beaamt hij. “Het betekent dat ik ervoor zorg dat de omgeving van de woning fijner wordt door groen aan te leggen. Zodat bewoners zich prettig voelen. Want dat vinden we belangrijk bij Nijestee.”
“Leefbaarheid is het doel, groen is het middel.”
De projectleider geeft voorbeelden van zijn werk: “Een bloembak, een geveltuintje; maar ook: een compleet binnenterrein aanpakken zodat het groener wordt en uitnodigt tot ontmoeting.” En meteen gaat hij in op de diepere betekenis van zijn werk: “Dat laatste: het sociale, dat mensen elkaar ontmoeten; daar draait het eigenlijk om. Leefbaarheid is het doel, groen is het middel.”
Groningen groen maken
“Toen ik bij Nijestee begon, was mijn ambitie: ik maak Groningen groen! Goed voor de stad, voor de natuur, voor de bewoners”, vertelt Madhava enthousiast. “Nu ik hier drie jaar werk, heb ik die ambitie nog wel, maar kijk ik er wel anders naar. Door veel contact met bewoners weet ik nu dat meer groen niet automatisch meer geluk oplevert. Mijn doel is nu de stad een beetje mooier te maken voor bewoners. En wat ‘mooier’ is, is niet per se groener; het bewonersgeluk staat voorop.”
Een voorbeeld uit Beijum: soms is niets doen de beste oplossing
“We dachten dat een deel wel opgeknapt mocht worden: groener, mooier. We vragen dan eerst de bewoners wat ze willen. Wat bleek: ze waren best tevreden! Dus toen hebben we gewoon niets gedaan!”
Speldenprikjes
“We hebben allerlei acties, zoals tegels wippen, samen snoeien, Buurt in Bloei en de Straatboer. Daarmee bereiken we een deel van onze bewoners. Het liefst bereik je die ene bewoner die aan het vereenzamen is. Die wil je weer betrekken bij het sociale leven in de straat. Af en toe lukt dat. Voor de stad Groningen of voor de biodiversiteit hier, betekent het een klein beetje. Maar voor die ene bewoner maak je het verschil. Het zijn speldenprikjes die heel veel waard kunnen zijn.”
“Het is oké om niet te veel te willen sturen.”
Inzicht
Madhava geeft zijn visie op de betekenis van groen. “Kijk, het mooie van groen is: doe niets, en er ontstaat natuur. Ja, eerst woekerend onkruid, maar al snel wordt het mooier. En dat heeft z’n schoonheid. Maar die schoonheid, dat is persoonlijk. Wat voor de een mooi is, vindt de ander maar niks. En groen dat keurig netjes is aangelegd, vinden insecten misschien maar niks. En wat veel mensen een slordige tuin vinden, is voor die ene bewoner misschien het einde! Dan zeg ik: als die ene bewoner er gelukkig mee is, wie ben ik dan om daar iets aan te doen? Dit is een inzicht die ik graag wil meegeven aan anderen.”
Bleekveld als voorbeeld: netjes voor mensen, minder fijn voor mussen
“De gemeente ging een nieuwe toplaag aanleggen op de parkeergarage daar. Dat betekende dat delen van tuinen en schuttingen vernieuwd moesten worden. Dat was een mooie bijvangst: alles weer keurig. Maar reken maar dat vele mussen hun verwilderde, enorme klimop hebben gemist toen ze weer nestjes wilden bouwen!”
Dankbaar
Madhava doet dankbaar werk. “Ik ben dankbaar voor een flard van een gesprekje tussen buurtbewoners dat ik oppik. Dat ze kennis met elkaar maken, elkaar ontmoeten. Of dat ik ergens een berichtje lees dat iemand blij is met een groene aanpassing. Of dat ik of mijn collega’s via via een bedankje krijgen van een bewoner. Ja, dat maakt mijn werk betekenisvol.”
“Ik ben er trots op dat heel veel collega’s binnen Nijestee heel actief bezig zijn met groen. We zien er de waarde van in; voor de natuur, maar ook zeer zeker voor de maatschappij. En waar ik ook trots op ben, is dat we best veel bereiken. En eigenlijk ben ik het meest trots op de succesjes die klein lijken, maar groot effect hebben voor bewoners persoonlijk.”
